Moins de naissances, moins de morts, une espérance de vie qui s’améliore... les chiffres de l'Insee décrivent une France vieillissante

C’est du jamais vu depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. La France a enregistré moins de 700 000 naissances en 2023, soit le niveau le plus faible depuis 1946, montre le bilan démographique annuel publié mardi par l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee).

678 000 bébés sont nés en France l’an dernier, selon l’Institut national de la statistique, soit 6,6 % de moins qu’en 2022 et près de 20 % de moins qu’en 2010, année du dernier pic des naissances. La baisse de la natalité se confirme et surtout elle s’accélère. Les naissances ont été chaque année moins nombreuses, en France, depuis 2011, à l’exception du rebond de 2021, année marquée par les confinements liés à la pandémie de Covid-19. Un phénomène qui s’est accentué en 2023.

La fin d'une exception française

L’indicateur de fécondité s’établit à 1,68 enfant par femme (contre 1,79 en 2022). Il n’a jamais été aussi bas, là aussi, depuis la guerre, hormis en 1993 et 1994. C’est la fin d’une exception française en Europe, même si le pays garde, tout de même, le plus fort indicateur conjoncturel de fécondité (1,53 en Europe).

"Si l’indicateur de fécondité s’installe durablement en dessous de 1,8 enfant par femme, on se trouvera dans la situation d’une population qui reste constante ou qui baisse un petit peu", souligne Laurent Toulemon, spécialiste de la fécondité à l’Institut national d’études démographiques (Ined), dans Le Monde.

Plus d’un Français sur cinq a au moins 65 ans

Frappées par la crise du pouvoir d’achat, plongées dans un climat anxiogène accentué par les crises internationales et les effets de plus en plus visibles du dérèglement climatique, parfois engagées dans d’autres choix de vie, les femmes françaises font des enfants de plus en plus tard 31 ans en moyenne en 2023, contre 29,5 ans vingt ans plus tôt. Ou n’envisagent tout simplement pas de devenir mère. L’infertilité progresse aussi.

Dans ce contexte général, "on commence à avoir des taux de fécondité assez bas entre 30 et 34 ans, alors que, jusqu’à présent, le phénomène touchait surtout les tranches d’âge avant 30 ans", poursuit le démographe.

Moins de morts

Le nombre de mariages reste, lui, stable, dans le même temps : 235 000 couples hétérosexuels et 7 000 couples homosexuels se sont unis en 2023, avec un effet rattrapage observé depuis la pandémie.

Parallèlement, le nombre de morts diminue, après trois années de forte mortalité liée à des épisodes de canicule et aux épidémies. La France a enregistré, en 2023, 631 000 décès, soit 44 000 de moins qu’en 2022. L’excédent naturel, c’est-à-dire le surplus de naissances par rapport aux décès, est, dans le même temps, le plus faible depuis l’après-guerre (47 000).

Le solde migratoire augmente, à l’inverse, légèrement : il est de 183 000 personnes en 2023, contre 161 000 un an plus tôt, selon des données provisoires.

L'espérance de vie se redresse

Mais, surtout, l’espérance de vie à la naissance se redresse dans le pays : elle atteint 85,7 ans pour les femmes et, pour la première fois, la barre symbolique des 80 ans pour les hommes.

L’espérance de vie à 60 ans augmente fortement et dépasse son niveau de 2019, à 27,9 ans pour les femmes et 23,7 ans pour les hommes. Les plus de 75 ans représentent donc désormais plus de 10 % de la population française et 21,5 % des habitants ont 65 ans ou plus. Au 1er janvier 2024, la France comptait 68,4 millions d’habitants, soit une hausse de 0,3 % sur un an, dans un pays de plus en plus vieillissant.