DECRYPTAGE. Covid-19 : contaminations, vaccin, immunité collective… Tout ce qu'il faut savoir sur la 7e vague

Pour mieux comprendre l'arrivée de cette 7^e vague de contamination au Covid-19, La Dépêche du Midi s'est entretenue avec Catherine Hill, épidémiologiste et biostatisticienne au centre Gustave Roussy, dans le Val-de-Marne.

Le nombre de nouvelles contaminations au Covid-19 a augmenté de 50 % en une semaine. Est-ce le signe que nous sommes rentrés dans la 7^e vague ?

Oui et non. Le nombre de nouveaux cas dépend du nombre de personnes que l'on teste. Il est clair que le nombre de contaminations augmente, mais ce n'est pas un bon indicateur de surveillance de l'épidémie. C'est plus prudent à mon sens de regarder le nombre quotidien d'admissions pour Covid-19 à l'hôpital sur les 7 derniers jours. Ce jeudi 23 juin, nous en étions en moyenne à 671 nouvelles arrivées à l'hôpital. À titre de comparaison, nous en étions à 329 nouvelles admissions le 2 juin dernier. Le nombre de nouvelles hospitalisations a donc doublé depuis début juin.

A lire aussi : Covid-19 : les symptômes liés au sous-variant BA.5 sont plus forts et plus fréquents

Comment expliquer cette hausse ? Est-ce dû à la contagiosité plus importante d'Omicron et de ses sous-variants ?

La hausse des cas s'explique en effet par l'arrivée de BA.4 et BA.5 (les derniers sous-variants d'Omicron, ndlr), qui sont désormais totalement majoritaires. Ces souches sont plus contagieuses, et occupent le terrain.

Quid de l'immunité collective ? Est-elle mise à mal par l'arrivée des nouveaux variants ?

Complètement. Le principe de l'immunité collective c'est que suffisamment de gens soient immunisés, soit après avoir été vaccinés, soit après avoir été infectés par le Covid-19. Or, Omicron peut très bien contaminer des gens déjà vaccinés ou qui ont déjà attrapé le virus. Finalement Omicron ouvre la porte : il n'y a plus d'immunité collective. Et vous aurez beau vacciner le maximum de personnes, vous ne pourrez pas l'obtenir. Il faut oublier ce concept. Cela n'empêche bien sûr pas d'aller se faire vacciner, puisque les personnes qui le sont tombent moins malades. Mais cela n'empêche en rien de faire circuler le virus.

Doit-on viser une "nouvelle" immunité collective contre Omicron ?

Non. On ne peut pas "viser" cela sans avoir un vaccin qui protège de l'infection par le BA.4 et BA.5 et qui protège aussi de l’infection pas les futurs variants. 

A lire aussi : Covid-19: les vaccins ont évité près de 20 millions de morts en 2021, selon une modélisation

Comment combattre cette 7^e vague alors ? Faut-il instaurer une nouvelle dose de vaccin obligatoire ? Durcir à nouveau les mesures barrières ?

Une quatrième dose n'est pas vraiment urgente. Il faut d'abord absolument vacciner les personnes qui ne le sont pas, et qui sont donc beaucoup plus en danger que ceux qui ont déjà reçu trois doses. 11 % des gens de plus de 80 ans ne sont pas encore vaccinés en France. Nous avons une population à risque parmi les moins bien vaccinées d'Europe. Par ailleurs, ces populations ne sont pas réfractaires au vaccin, c'est simplement que les autorités ne sont pas allées les chercher. Ce sont essentiellement des personnes non-mobiles et peu connectées.

Pour les mesures barrières je ne crois pas que les gens soient prêts à accepter un nouveau durcissement. D'autant que les nouveaux variants sont très contagieux.

Si l'on devait se risquer à de la prospective, à quoi s'attendre dans les prochaines semaines ? De plus en plus de cas ? D'admissions à l'hôpital ?

Là aussi c'est compliqué de s'avancer. Les cas pourraient bien continuer d'augmenter au vu de la situation actuelle. C'est indéniable que nous sommes en plein boom. On se situe à peu près au niveau des contaminations de décembre dernier.