L’alliance des studios hollywoodiens (AMPTP) et le syndicat des acteurs (SAG-Aftra) avaient jusqu’à minuit, mercredi 12 juillet, pour trouver un accord sur les conditions de renouvellement du contrat pluriannuel liant les 160 000 membres du syndicat aux studios de cinéma et de télévision.

“Malgré quelques progrès dans les discussions, il apparaît de plus en plus évident que les positions des parties restent très éloignées sur plusieurs points clés” et qu’“aucun accord ne pourra être conclu avant mercredi soir”, assure le Los Angeles Times, citant des sources “proches des négociations”. Les discussions achoppent notamment sur la rémunération du streaming et l’encadrement du recours à l’intelligence artificielle.

“L’optimisme” qui régnait à Hollywood quant à l’imminence d’un accord, après la décision, fin juin, de prolonger les discussions jusqu’au 12 juillet, “s’est rapidement dissipé au cours de la dernière semaine”, renchérit The Wrap.

“Les relations entre les deux camps sont devenues particulièrement acrimonieuses ces derniers jours”, confirme à son tour Variety. Sur proposition des studios, la SAG-Aftra a accepté mardi la participation aux négociations d’un médiateur, mais n’a guère apprécié que les studios en informent la presse. L’AMPTP “a abusé de notre confiance et porté atteinte au respect que nous avions pour eux dans ce processus”, a déploré le syndicat.

Dans ces conditions, “les préparatifs de la grève vont bon train”, observe The Wrap.

“Hollywood à l’arrêt”

Vanity Fair rapporte que la SAG-AFTRA “a préparé ses membres à un possible débrayage” dès la semaine dernière, en leur demandant par e-mail “s’ils étaient prêts à faire du volontariat” en cas de grève. “Les questions étaient extrêmement précises”, allant jusqu’à demander “à quelle heure” les membres souhaiteraient “participer à un piquet de grève”.

“C’est un grand moment, non seulement pour les artistes et l’industrie du divertissement, mais aussi pour les mouvements sociaux en général”, déclare au magazine un acteur de télévision, “enchanté” à l’idée de faire grève. “Je pense que la SAG a adopté une ligne plus dure qu’auparavant, car ils sont venus à la table des négociations avec l’objectif d’obtenir un meilleur accord que par le passé.”

“Si aucun accord n’est trouvé, le conseil d’administration de la SAG-Aftra devrait se réunir jeudi pour approuver le débrayage, précise Variety. Le syndicat représente 160 000 artistes, qui viendraient grossir les piquets de grève des scénaristes devant les principaux studios.”

Les grèves “ne sont pas un phénomène exceptionnel à Hollywood, mais elles atteignent rarement l’ampleur du double débrayage” qui se profile à l’horizon, remarque le Washington Post. “Si les acteurs rejoignent jeudi le mouvement des scénaristes, l’industrie audiovisuelle américaine se retrouvera probablement complètement à l’arrêt”, sachant que “ni les scénaristes ni les acteurs ne pourront mettre les pieds sur un plateau”.

Le seul précédent remonte à 1960, lorsque Ronald Reagan, alors patron du syndicat des acteurs, s’était joint au syndicat des scénaristes (WGA) pour réclamer une rémunération pour les rediffusions – devenue depuis la pierre angulaire des revenus des acteurs.

“Casser la WGA”

Entrée lundi dans sa dixième semaine, la grève des scénaristes ne montre quant à elle aucun signe d’essoufflement et les discussions sont au point mort. Selon des indiscrétions de Deadline, les studios auraient même l’intention de laisser pourrir la situation en attendant l’automne pour reprendre les discussions.

“Les studios sont bien décidés à ‘casser’ la WGA, croit savoir le média spécialisé. Les studios et l’AMPTP estiment qu’en octobre la plupart des scénaristes seront à court d’argent, après cinq mois de piquets de grève sans travail”. Les producteurs seraient alors “en position de dicter la plupart des termes d’un éventuel accord”.

Si les tournages et les grilles de rentrée des chaînes de télévision seront les premières victimes des grèves, la promotion des films sera également sérieusement perturbée – les acteurs étant tenus de boycotter interviews et tapis rouges –, ainsi que les festivals ou les cérémonies de remise de prix, comme les Emmy Awards, prévus le 18 septembre.

Les nominations aux “Oscars” de la télévision ont été annoncées mercredi, mais si les acteurs débraient, la cérémonie sera probablement repoussée à l’automne, voire à l’année prochaine.