par Lucy Craymer
WELLINGTON (Reuters) - La Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern a surpris en annonçant jeudi qu'elle quitterait son poste début février, expliquant ne plus "avoir la force" de continuer à diriger le pays et ne pas vouloir briguer de nouveau mandat, alors que des élections générales se tiendront à l'automne prochain.
Au cours d'une conférence de presse, Jacinda Ardern, âgée de 42 ans, a souligné la difficulté des cinq ans et demi passés à la tête du gouvernement, ajoutant qu'elle était humaine et avait besoin de passer le relais.
"L'été dernier, j'espérais trouver un moyen de me préparer non pas pour une année supplémentaire seulement, mais pour un nouveau mandat, parce que c'est ce que cette année réclame", a-t-elle déclaré. "Je n'ai pas été en mesure de le faire".
Première femme à accéder au pouvoir en Nouvelle-Zélande, en 2017, Jacinda Ardern a dit anticiper très rapidement "de nombreuses discussions" sur les "vraies raisons" de sa démission.
"Le seul angle intéressant que vous trouverez, c'est qu'après six années de défis pour certains énormes, je suis humaine. Les politiciens sont humains. Nous donnes tout ce que nous pouvons, aussi longtemps que nous le pouvons. Et pour moi, il est temps", a-t-elle poursuivi.
Un vote sera organisé dimanche pour désigner le nouveau chef de file du Parti travailliste, lequel assurera l'intérim à la tête du gouvernement jusqu'aux prochaines élections générales prévues le 14 octobre, a-t-elle indiqué, précisant que son mandat prendrait fin le 7 février au plus tard.
(Reportage Lucy Craymer, avec Alasdair Pal; version française Jean Terzian)
