La Commission européenne va renouveler l'autorisation du glyphosate dans l'UE pour dix ans

La Commission européenne a annoncé jeudi qu'elle allait renouveler l'autorisation du glyphosate dans l'UE pour dix ans. Elle a tranché ce jeudi, faute d'accord entre les 27 États membres. Comme le 13 octobre dernier, le deuxième vote organisé dans la matinée n'a pas permis de dégager une majorité pour ou contre.

À l'appui de sa décision, l'exécutif européen met en avant le rapport d'un régulateur européen - l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) - estimant que le niveau de risque ne justifie pas d'interdire ce pesticide controversé. Substance active de plusieurs herbicides - dont le Roundup de Monsanto (Bayer), très largement utilisé dans le monde - le glyphosate a pourtant été classé en 2015 comme "cancérogène probable" par le Centre international de recherche sur le cancer de l'Organisation mondiale de la santé.

Sans surprise, le groupe allemand Bayer s'est réjoui de l'annonce de la Commission. " Cette nouvelle autorisation nous permet de continuer à fournir aux agriculteurs de toute l'Union européenne une technologie importante pour la lutte intégrée contre les mauvaises herbes", a déclaré un porte-parole.

Une décision "à l'encontre du principe de précaution"

Mercredi, le ministre français de l'Agriculture Marc Fesneau avait redit qu'une interdiction totale de l'herbicide n'était "pas possible" à l'heure actuelle, faute d'alternative pour les agriculteurs. "Il faut reconnaitre qu'il y a des usages pour lesquels nous sommes aujourd'hui en impasse. On continuera à défendre au niveau européen la volonté de réduire l'usage du glyphosate et en même temps de prendre acte des situations d'impasse dans lesquelles nous nous trouvons", avait-il déclaré devant le Sénat.

Pour les ONG Foodwatch et Générations futures, "cette position est une trahison, sans surprise, de la promesse faite par le président de la République (Emmanuel Macron) en 2017". Elles estiment que le renouvellement de l'autorisation "va à nouveau à l'encontre du principe de précaution alors que les preuves de la dangerosité du glyphosate pour l'homme et pour l'environnement continuent de s'accumuler".

Même si la substance active est approuvée au niveau de l'UE, la commission européenne prévoit quelques garde-fous et interdit l'usage de cette substance pour la dessiccation (épandage pour sécher une culture avant récolte). En outre, chaque État reste chargé d'autoriser les produits contenant du glyphosate et pourrait donc adopter des restrictions selon les spécificités locales et effets potentiels sur l'environnement, dans le cadre des critères fixés par Bruxelles.