comme cette publicité !
C'est une nouvelle encourageante pour la survie des tortues rayonnées. Un animal de 90 ans est devenu père de trois petites tortues pour la première fois, a annoncé jeudi 16 mars 2023 le zoo de Houston (Texas), aux États-Unis, le parc dans lequel il réside. Cette espèce est classée en "danger critique d'extinction" par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Elle est victime d'un intense commerce illégal d'animaux de compagnie depuis quelques années.
>>> Les 5 infos à savoir sur la tortue terrestre
Une seule fécondation depuis 1996
C'est un gardien spécialisé en erpétologie qui a découvert par hasard les œufs pondus par la femelle âgée de 53 ans. Il les a ensuite déposés à la Maison des reptiles et des amphibiens. Ces naissances ont été accueillies avec joie au sein du zoo de Houston. Depuis son arrivée en 1996, la femelle n'a fécondé qu'à une seule reprise.
comme cette publicité !
comme cette publicité !
The new tortoises will remain behind the scenes in the Reptile & Amphibian House until they are big enough to safely join their parents. Meet Dill, Gherkin, and Jalapeño: https://t.co/aqUAiOaUtX (2/2)
— Houston Zoo (@houstonzoo) March 16, 2023
Pourtant, elle forme une paire indissociable avec le mâle de 90 ans. Un âge fréquemment atteint par cette espèce. Selon le Museum national d'histoire naturelle, les mammifères peuvent vivre jusqu'à plus de 100 ans en captivité.
Une espèce prisée des braconniers
Mais leur carapace striée de rayons noir et jaune, en forme d'étoile, suscite les convoitises des braconniers. À tel point que la population, estimée à plusieurs millions il y a quelques années selon Daily Mail, a fortement décru et pourrait bientôt s'éteindre d'après l'UICN. Les trafiquants n'hésitent plus à pénétrer dans les enclos des tortues en captivité.
comme cette publicité !
>>> La dernière femelle connue d'une espèce menacée de tortue est morte en Chine
En 2016, une tortue étoilée avait été enlevée au zoo de Perth, en Australie, rapportait alors BBC. Originaire de l'île de Madagascar, au large de l'Afrique de l'est, cette espèce de tortue terrestre peut peser jusqu'à 20 kg.
