Un phénomène rare a été observé dimanche dernier dans le ciel de la ville de Haikou, dans le sud de la Chine.La dispersion de rayons lumineux a permis d'assister à la création d'un halo multicolore au-dessus des nuages.Méfiance toutefois, si le phénomène existe bel et bien, les images ont, elles, pu être retouchées.
Des images d'une rare beauté. Un nuage splendide et peu commun est apparu dimanche dernier au-dessus de la ville chinoise d'Haikou. Une auréole multicolore, aux teintes de l'arc-en-ciel, s'est formé dans le ciel. Les clichés, postées sur les réseaux sociaux par des témoins, sont rapidement devenus viraux.
Le fruit de la diffraction de rayons lumineux
Ce genre de phénomène correspond à un nuage iridescent. Selon Météo France, il est "lié à la diffraction des rayons lumineux dans les particules en suspension à la surface des nuages". "Le nuage se pare alors de teintes nacrées, souvent roses ou vertes avec des nuances de pastel", ajoute le service météorologique sur son site internet. "Les particules responsables des irisations sont très petites (nuages en formation). Les irisations sont observées avec les nuages du genre cirrocumulus et altocumulus, mais aussi avec des nuages annexes tels le velum et le piléus", souligne-t-il encore.
Plusieurs conditions doivent être réunies pour faciliter la formation d'un nuage iridescent. Déjà, ledit doit être peu épais. Il faut ensuite une certaine orientation par rapport au soleil. Plus précisément, la lumière du soleil doit pénétrer le nuage avec un angle de 10 à 40°C. C'est cette configuration qui permet à la diffraction de s'effectuer.
À noter que les manifestations de ce type surviennent le plus souvent en Asie où le climat leur est le plus favorable.
Des photos retouchées
Si le phénomène est bien réel, les photos et vidéos, elles, doivent être prises avec un peu de recul. Elles semblent avoir été retravaillées pour rendre le tout encore plus impressionnant. "Même les spécialistes ont mis du temps à le voir, mais cette vidéo était éditée", confirme sur Twitter Eric Lagadec, astrophysicien à l'observatoire de la Côte d'Azur. "Ces nuages existent mais la vidéo était une combinaison de vidéos et d'une photo", explique-t-il.
Correction: these two videos of a multi-coloured scarf cloud spotted in Southern China seem to be edited. It is likely the upper/colourful part of the cloud has been added later to both videos from a still image. Cloud colours are over-saturated. 🧵 pic.twitter.com/omkLECESvE — HoaxEye (@hoaxeye) August 28, 2022
Même son de cloche du côté de Kentaro Araki, agent de recherche à l'Institut de recherche météorologique de l'Agence météorologique japonaise. "Je reçois beaucoup de questions sur cette image, je vais donc donner mon avis personnel, à savoir qu'il s'agit très probablement d'un faux", lance-t-il. "La gamme de couleurs des nuages colorés est trop large/vive par rapport à l'angle de vue auquel les nuages colorés apparaissent habituellement.
"Le fait que la coloration des nuages soit presque la même dans la première et la deuxième moitié de la vidéo, même si les nuages et l'altitude du soleil sont différents dans la première et la deuxième moitié, est physiquement extrêmement peu naturel", justifie le chercheur, avant de conclure : "Cette photo a été prise plus tôt avec un nuage teinté dans le nuage céphalique."