Portal Kombat : un réseau structuré et coordonné de propagande prorusse

Entre les mois de septembre et décembre 2023, VIGINUM a analysé l’activité d’un réseau de « portails d’information » numériques aux caractéristiques similaires, qui diffuse des contenus pro-russes à destination des publics internationaux. 

Si ce réseau, constitué d’au moins 193 sites, couvrait à sa création les informations de localités russes et ukrainiennes, il a, dès le lendemain de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, réorienté son activité en ciblant les territoires ukrainiens occupés, puis plusieurs pays occidentaux – dont la France – affichés comme des soutiens à l’Ukraine et à sa population.

Les sites de ce réseau ne produisent aucun contenu original mais relaient massivement des publications issues en majorité de trois types de sources : des comptes de réseaux sociaux d’acteurs russes ou pro-russes, des agences de presse russes et des sites officiels d’institutions ou d’acteurs locaux.

L’objectif principal semble être de couvrir le conflit russo-ukrainien en présentant positivement « l’opération militaire spéciale » et en dénigrant l’Ukraine et ses dirigeants. Très orientés idéologiquement, ces contenus exposent des narratifs manifestement inexacts ou trompeurs qui, concernant le portail ciblant la France, pravda-fr[.]com, participent directement à polariser le débat public numérique francophone.

Pour tenter d’atteindre un large auditoire, ce réseau recourt à l’utilisation de plusieurs techniques comme la sélection minutieuse de sources de propagande pro-russe selon la localité ciblée, l’automatisation massive dans la diffusion des contenus ou encore l’optimisation du référencement sur les moteurs de recherche.

Aussi, compte tenu de ses caractéristiques techniques et de sa finalité apparente, ce réseau a été dénommé « Portal Kombat », en référence à la stratégie informationnelle offensive mise en place à partir du mois de février 2022 par les acteurs qui administrent ces portails numériques.