Les tomates crient quand elles ont soif
DÉCRYPTAGE - Les plants de tomate et de tabac émettent des sons caractéristiques. Une découverte qui ouvre plusieurs pistes de recherches sur les capacités de signalisation des plantes.
Généralement, quand tout va bien, les plantes sont relativement silencieuses : elles émettent un cliquetis par heure. Mais certaines émettent des sons caractéristiques du type de stress qu'elles subissent. Telle est la conclusion surprenante d'un article publié le 30 mars dans la revue scientifique Cell , dont les auteurs sont des chercheurs de l'université de Tel Aviv, de différents instituts qui étudient les espèces végétales, les mathématiques, l'informatique, les neurosciences, en lien avec des scientifiques du MIT et de l'université Harvard aux États-Unis.
Il n'est pas possible d'entendre le bruit des plantes sans un appareil acoustique adéquat. Car les petits bruits émis, comme des bulles qui éclatent, sont émis dans une gamme d'ultrasons, des fréquences trop élevées pour être audibles par l'oreille humaine. Le nombre de sons émis renseigne sur la nature du stress subi par des plants de tomates ou de tabac qui sont déshydratés ou si une de leur tige est coupée.
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