Le temps de l’inquiétude semble déjà bien loin pour TF1 et BeIN Sports, les deux diffuseurs télévisuels en France de la Coupe du monde au Qatar. Qu’importent les appels au boycott et la date inédite choisie par la FIFA, les audiences footballistiques sont bonnes jusqu’ici. La large victoire des Bleus contre l’Australie (4-1) pour son entrée dans la compétition a été suivie par 12,5 millions de personnes sur TF1, mardi 22 novembre. Soit la meilleure audience depuis juin 2021, toutes chaînes confondues. Le prix de commercialisation du spot de publicité de trente secondes était, ce soir-là, de 245 000 euros, selon nos informations. Un prix supérieur aux 200 000 euros de France-Danemark, prévu samedi 26 novembre à 17 heures, et aux 120 000 euros de France-Tunisie, qui aura lieu mercredi 30 novembre à 16 heures, ce match ayant théoriquement moins d’enjeux.
Quoi qu’il en soit, les diffuseurs croisent les doigts pour que l’équipe de France aille le plus loin possible dans la compétition, ce qui ferait grimper les coûts pour les annonceurs. Le prix de commercialisation du spot publicitaire de trente secondes avait atteint 280 000 euros pour la finale de 2018, France-Croatie, et pourrait s’envoler à 330 000 euros cette année… à condition que les Bleus aillent jusqu’au bout. « La croissance du prix de commercialisation du spot de publicité pendant la finale de la Coupe du monde serait ainsi supérieur de près de 20 % par rapport à 2018 », analyse Augustin Pénicaud, vice-président d’Havas Play, spécialisé dans l’accompagnement des marques dans le sport et dans le divertissement.
Le public semble aussi avoir répondu présent dès le début du Mondial qui s’est ouvert, dimanche 20 novembre, avec la diffusion du match Qatar-Equateur et a réuni 5,1 millions de téléspectateurs sur TF1, selon Médiamétrie. Un score honorable car, quatre ans auparavant, la rencontre Russie-Arabie saoudite avait été regardée par un peu moins de 4 millions de téléspectateurs, même si celle-ci avait lieu un jeudi et non un dimanche.
Une vitrine pour BeIN Sports
S’il est contesté depuis son attribution par la FIFA, en 2010, le Mondial de football au Qatar représente toujours un enjeu stratégique pour les médias tant sur le plan financier qu’en matière d’image. Pour cette édition, TF1 diffusera vingt-huit rencontres en direct – tous les matchs des Bleus et la finale – sur un total de soixante-quatre rencontres et y consacrera jusqu’à vingt « primes ». Afin de pouvoir diffuser des matchs en direct à 20 heures, la chaîne a choisi d’avancer son journal à 19 h 15 pendant trois semaines d’affilée. Un horaire inhabituel qui doit être maintenu jusqu’au 6 décembre pour favoriser le football, mais qui pourrait fragiliser l’audience du journal télévisé de la première chaîne pendant les phases de poules. Le journal d’Anne-Sophie Lapix sur France 2 a, par exemple, largement devancé celui de Gilles Bouleau sur TF1, lundi 21 novembre (28,4 % de part d’audience face à 14,3 %, selon les chiffres de Médiamétrie).
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