Des aurores boréales ont été visibles dans le ciel français et dans plusieurs pays européens dans la soirée de ce dimanche dans la soirée. Un spectacle qui est apparu du nord de la France jusqu’à la Côte d’Azur en passant par l’Alsace, l’Auvergne et les Alpes, rapporte Le Parisien. Les nombreux clichés qui ont été publiés sur les réseaux sociaux rendent compte du caractère exceptionnel de l’événement.

Ce phénomène observable habituellement à des latitudes plus septentrionales est dû à une tempête géomagnétique qui a frappé la Terre. Elle est la résultante d’une « vague de particules solaires » comme l’a expliqué le scientifique Pierre Henriquet sur son compte X. Le spécialiste invitait tout le monde à regarder le ciel « du côté du Nord ».

Une tempête solaire

La visibilité du phénomène sous nos latitudes s’explique par sa puissance inhabituelle. « Quand il y a des tempêtes solaires de la sorte, des aurores peuvent se former à des latitudes plus basses que d’habitude. Voilà pourquoi certaines ont été observées en France mais aussi en Allemagne, en Ecosse… », avait expliqué à nos confrères du Parisien Eric Lagadec, astrophysicien à l’Observatoire de la Côte d’Azur.

Une aurore boréale se forme quand des particules solaires arrivent en masse depuis le Soleil et frappent l’atmosphère terrestre. Le champ magnétique terrestre sert de bouclier contre ces particules ionisées. « Ces particules chargées vont exciter les particules de l’atmosphère, notamment l’oxygène et l’azote, qui vont donner respectivement le vert et le rose » d’une aurore boréale, précisait à l’AFP Eric Lagadec, en février 2023. Les couleurs sont plus chaudes qu’au niveau des pôles en raison de l’altitude à laquelle se produit le phénomène, pointe La Dépêche du Midi.

Ce n’est pas la première fois que des aurores boréales sont observées en France et en Europe. C’était le cas déjà en février et août dernier. Mais d’autres régions étaient concernées.