Des pluies diluviennes et un bilan dramatique. Le Premier ministre de Tanzanie, Kassim Majaliwa, a annoncé ce jeudi 25 avril devant le Parlement qu’au moins 155 personnes sont mortes dans le pays en raison des fortes pluies de ces derniers jours. Plus de 10 000 maisons ont été endommagées et 236 personnes ont été blessées, a-t-il par ailleurs précisé. Un bilan bien supérieur aux 58 morts annoncés le 14 avril par le porte-parole du gouvernement.
Selon Kassim Majaliwa, ces fortes pluies, qui ont créé des inondations et glissements de terrain, sont liées à El Niño, ce phénomène météorologique naturel qui correspond à un réchauffement d’une grande partie du Pacifique tropical. Il se produit tous les deux à sept ans pour durer entre neuf et douze mois. El Niño modifie la circulation de l’atmosphère à l’échelle de la planète et réchauffe des zones lointaines et, souligne l’Organisation météorologique mondiale, se produit dans le contexte d’un climat modifié par les activités humaines.
Plusieurs pays d’Afrique de l’Est sont frappés ces dernières semaines des précipitations supérieures à la normale. Au Kenya, 70 personnes ont été tuées depuis le début de la saison des pluies en mars. Des inondations mercredi dans la capitale Nairobi ont notamment fait 13 morts. Au Burundi, les autorités ont fait état de 96 000 déplacés internes en raison des pluies quasi incessantes depuis plusieurs mois.
El Niño, qui a commencé mi-2023, a déjà fait des ravages dans l’est de l’Afrique en fin d’année dernière. En décembre, au moins 89 personnes avaient été tuées dans des glissements de terrain et inondations causés par des pluies diluviennes dans le nord de la Tanzanie. Sur l’ensemble de la région, plus de 300 personnes avaient péri. En Somalie, plus d’un million de personnes avaient été déplacées par des inondations.
D’octobre 1997 à janvier 1998, de gigantesques inondations nourries par les pluies torrentielles causées par El Niño avaient fait plus de 6 000 morts dans cinq pays de la région.
Mise à jour le 26 avril à 15 h 45 avec un nouveau bilan au Kenya.