L'Élysée a annoncé mercredi que la France allait livrer des "chars de combat légers" AMX-10RC à l'Ukraine.Aucune précision quant au nombre d'engins ou aux délais de livraison n'a été communiquée.Ces véhicules, qui seront bientôt remplacés dans l'armée française, "sont très mobiles" et restent "performants" sur tous les théâtres d'opération.
L'aide militaire de la France à l'Ukraine continue de prendre de l'ampleur. Lors d'un entretien avec son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky, le président de la République Emmanuel Macron a annoncé, mercredi 4 janvier, la livraison à Kiev de "chars de combat légers" de fabrication française. Le chef d'État a "souhaité amplifier" le soutien français "en acceptant de livrer des chars de combat légers AMX-10 RC", a indiqué l'Élysée. "C'est la première fois que des chars de conception occidentale sont fournis aux forces armées ukrainiennes", s'est-il félicité. Si aucun détail sur le nombre de chars et les délais de livraisons n'a été dévoilé, TF1info vous présente ces engins blindés.
Dans son communiqué, l'exécutif qualifie l'AMX-10 RC de véhicules sur roues et non sur chenilles, donc "très mobiles", "certes anciens mais performants". En service depuis 1980 dans l'armée, cet engin polyvalent a été de toutes les opérations extérieures. Au cours des années, il a subi de nombreuses améliorations. Désormais, il est équipé d'un moteur Baudoin de 280 chevaux et de six roues motrices qui lui confèrent mobilité et autonomie. Le monstre d'acier de 9 mètres de long, en comptant le canon, pour un peu plus de 3 mètres de large, peut atteindre les 80 km/h. Il est également capable de parcourir 800 kilomètres sur routes, sans avoir besoin de ravitaillement. En outre, son système de variation de la garde au sol, ajustable en fonction des terrains, lui permet de franchir un peu près tous types d'obstacles.
Pour ce qui est de l'armement, l'AMX-10 RC possède un canon de 105 mm et deux mitrailleurs de 7,62 mm. Ses moyens optiques, qui permettent une observation optimale quelles que soient les conditions, permettent un déploiement de jour comme de nuit.
Un véhicule extrêmement polyvalent
Le char, d'environ 16 tonnes (20 en ordre de combat), est actionné par un équipage de quatre personnes : un chef d’engin, un tireur, un chargeur et un pilote. Destiné à remplir des missions de renseignement, de sûreté ou d'investigation, il est entièrement amphibie et peut combattre en atmosphère contaminée.
L'arrivée de ce véhicule au sein de l'armée ukrainienne pourrait faire basculer le rapport de force sur le front. "C'est une annonce très importante", analyse Pierre Servent éditorialiste géopolitique TF1/LCI. "Ce sont des éléments qui peuvent permettre de faciliter des contre-offensives", souligne-t-il. Son déploiement dans les mois à venir est "de nature à permettre aux Ukrainiens d'avoir sur le terrain, pour la construction d'opérations coordonnées, un fer de lance suffisamment sophistiqué pour enfoncer les lignes russes mais pas suffisamment lourd pour aller trop loin", explique encore l'expert.
À noter enfin que le système, qui a rendu de fiers services pendant ses 45 ans d'existence, ne manquera pas à l'armée française puisqu'il doit progressivement être remplacé par le Jaguar.