Fusillades aux États-Unis: au moins 18 morts à Lewiston, le suspect en fuite a été identifié par la police

Nouvelle tuerie aux États-Unis. Un homme a abattu au moins 18 personnes et fait 13 blessés ce mercredi 25 octobre dans la ville de Lewiston, ville de plus de 36.000 habitants située dans l'État du Maine.

"Nos hôpitaux ne sont pas équipés pour gérer ce type de fusillade", a expliqué sur CNN, un élu de la ville Robert McCarthy, en précisant qu'il y avait entre 50 et 60 blessés selon le décompte de la ville.

Un nouveau bilan de 18 morts et 13 blessés a été communiqué jeudi par la gouverneure du Maine, Janet Mills. Un précédent bilan, donné par les médias et basé sur les forces de l'ordre, faisait état de 16 victimes.

"C'est une situation accablante. Nous n'avons jamais vécu quelque chose de semblable", a témoigné Cynthia Hunter, qui vit depuis 2012 à Lewiston, sur une télévision locale.

Les écoles publiques seront fermées jeudi, a indiqué un responsable du district scolaire sur X (anciennement Twitter).

Le suspect toujours en fuite

Le suspect présumé est "toujours en fuite" a déclaré la police du comté d'Androscoggin, qui a diffusé des photos montrant un homme, vêtu d'un haut marron et d'un pantalon bleu foncé, armé d'un fusil semi-automatique.

Les fusillades se sont déroulées dans au moins deux lieux différents, une salle de bowling et un restaurant, selon CNN. Une autre tuerie a eu lieu dans la même soirée dans un centre logistique d'un supermarché Walmart, selon plusieurs médias américains.

La police a identifié le tireur présumé, décrit comme "armé et dangereux". "Les forces de l'ordre cherchent à localiser Robert Card, né le 4 avril 1983, suspect dans les tueries qui ont fait de nombreuses victimes" dans un bar et une salle de bowling, a indiqué la police de l'État du Maine sur Facebook, précisant qu'il était "armé et dangereux". Le FBI de Boston, la police fédérale, a aussi précisé participer à l'enquête.

Joe Biden mobilisé

Le président américain Joe Biden a été informé des événements et s'est entretenu avec plusieurs élus du Maine, notamment la gouverneure Janet Mills, offrant tout le soutien fédéral nécessaire, selon la Maison Blanche. Les autorités locales, qui ont demandé aux habitants de rester chez eux, ont aussi publié une photo d'une voiture blanche, demandant aux citoyens de les contacter s'ils reconnaissaient le véhicule.

Les États-Unis paient un très lourd tribut à la dissémination des armes à feu sur leur territoire et à la facilité avec laquelle les Américains y ont accès. Le pays compte davantage d'armes individuelles que d'habitants: un adulte sur trois possède au moins une arme et près d'un adulte sur deux vit dans un foyer où se trouve une arme.

La conséquence de cette prolifération est le taux très élevé de décès par arme à feu aux Etats-Unis, sans comparaison avec celui des autres pays développés. Hors suicides, plus de 15.000 personnes sont mortes dans des violences par armes à feu depuis le début de l'année dans le pays, selon l'association Gun Violence Archive (GVA).

Mais, malgré la mobilisation de plus d'un million de manifestants, le Congrès des Etats-Unis n'a pas adopté de loi ambitieuse, nombre d'élus étant sous l'influence de la puissante National Rifle Association (NRA), le premier lobby américain des armes.

De fait, dans un pays où la possibilité de détenir une arme à feu est considérée par des millions d'Américains comme un droit constitutionnel fondamental, les seules avancées législatives récentes restent marginales, comme la généralisation des contrôles d'antécédents judiciaires et psychiatriques avant tout achat d'armes.