C'est la fin d'une affaire qui aura duré trois semaines et dont l'épilogue semblait inéluctable. Dimanche soir, Luis Rubiales, qui avait donné un baiser forcé à l'internationale Jennifer Hermoso, après le titre mondial des joueuses espagnoles, le 20 août dernier, a annoncé sa démission de son poste de président de la Fédération espagnole de football (RFEF).
Dans un communiqué partagé sur ses réseaux sociaux, Rubiales a déclaré avoir « présenté, à 21h30, ma démission au président en fonction, M. Pedro Rocha, comme président de la Fédération espagnole de football. Ainsi que celle de vice-président de l'UEFA. »
Le désormais ex-président de la RFEF, de mai 2018 à septembre 2023, a reconnu qu'il n'avait finalement plus d'autre issue. « Après la rapide suspension de la FIFA (de 90 jours, le 26 août), plus le reste de procédures ouvertes contre moi, c'est évident que je ne pourrais plus revenir à mon poste, a-t-il indiqué. Continuer d'attendre et de m'accrocher ne va rien générer de positif, ni pour la Fédération ni pour le football espagnol. Parce qu'il y a, entre autres, certaines forces qui empêcheront mon retour. »
Vilipendé par la société civile et pressé de démissionner par le pouvoir politique en place, Luis Rubiales fait l'objet d'une plainte devant la justice pénale pour « agression sexuelle » et d'une autre devant la justice sportive pour « abus d'autorité ». Il est également dans l'attente de la décision de la commission de discipline de la FIFA, à la suite de son comportement déplacé lors du sacre mondial de la sélection féminine espagnole.
Arc-bouté sur sa position depuis le début de l'affaire et affirmant notamment que son baiser avait été consenti par Hermoso, l'ancien dirigeant espagnol avait pourtant, à la surprise générale, refusé de démissionner de son poste lors de l'assemblée générale extraordinaire de la RFEF, le 25 août dernier.
Il explique son revirement, notamment, dans un souci de protéger ses proches. « Mes filles, ma famille et les gens qui m'aiment ont souffert les effets d'une persécution démesurée ainsi que de nombreux mensonges. », a-t-il déploré.
Dans une interview télévisée de deux heures accordée, dimanche soir, au journaliste anglais Piers Morgan, Rubiales a également avancé que ce sont ses proches qui l'ont poussé à démissionner. « Oui, je suis résigné car je ne peux plus continuer mon travail, a-t-il déclaré. J'ai parlé avec mon père, mes filles et certains amis très proches. Ils m'ont dit qu'il fallait que je me concentre sur ma dignité et que je continue ma vie parce que sinon j'allais probablement blesser des personnes et le sport que j'aime. C'est la chose la plus intelligente que je devais faire. »
Luis Rubiales est désormais pleinement concentré sur les échéances judiciaires qui l'attendent. « Je défendrais mon honneur et mon innocence. J'ai foi en l'avenir et en la vérité », a-t-il assuré sur son compte X.