Les Ukrainiens ont appris que, dans la guerre, les choses se passent rarement comme prévu. Aux sentiments de gratitude et de soulagement après le vote du Congrès américain sur l’aide militaire à l’Ukraine, samedi 20 avril, s’ajoutent donc beaucoup de questions sans réponse sur l’avenir du conflit.
Le soutien américain « sauvera des milliers et des milliers de vies », s’est félicité le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, qui a estimé que le texte « maintient l’histoire sur le bon chemin ». Ce soutien « sera ressenti par nos soldats sur la ligne de front, ainsi que par nos villes et nos villages qui souffrent de la terreur russe », a ajouté M. Zelensky, saluant « un soutien qui va apporter une juste fin » à « une guerre que Poutine doit perdre ».
L’aide de Washington, d’une hauteur de 60,8 milliards de dollars (57 milliards d’euros), doit permettre aux forces armées ukrainiennes de renforcer à la fois les mille kilomètres de ligne de front et la défense antiaérienne des villes. Ces dernières semaines, face au blocage au Congrès américain, Kiev tenait un discours de plus en plus catastrophiste. L’idée d’un effondrement militaire n’était plus un tabou. « Si le Congrès n’aide pas l’Ukraine, l’Ukraine perdra la guerre », avait prévenu M. Zelensky le 7 avril.
Manque de munitions
Les Ukrainiens ont du mal à se rendre compte de la réalité de la situation militaire et des conséquences concrètes que va avoir cette nouvelle aide américaine. Si chacun lit, chaque jour, depuis de longs mois, des témoignages de combattants disant manquer de munitions face à la puissance de feu russe, chacun voit aussi que Moscou n’a guère mis à profit cette supériorité militaire pour avancer de manière significative.
L’armée russe, par rapport à son objectif initial de conquérir l’Ukraine en quelques jours afin de renverser le gouvernement et de neutraliser ses forces armées, et après des défaites cuisantes en 2022, n’est principalement parvenue, en dix-huit mois de stabilisation des lignes de front, qu’à conquérir deux villes du Donbass : Bakhmout et Avdiïvka. L’offensive russe se poursuit sur ces deux fronts, menaçant actuellement Tchassiv Yar, à l’ouest de Bakhmout.
Le commandant militaire ukrainien, le général Oleksandr Syrsky, a récemment évoqué « une situation considérablement détériorée » sur le front oriental, tandis que le président Zelensky a reconnu, dans un entretien à la chaîne NBC après le vote à la Chambre des représentants, que l’Ukraine a « perdu l’initiative » et que la nouvelle aide américaine devrait permettre de « stabiliser la situation » puis de « reprendre l’initiative ».
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