Geneviève de Fontenay est morte à 90 ans d'un arrêt cardiaque dans son sommeil

Les Miss France sont en deuil. Geneviève de Fontenay est morte à 90 ans, d'un arrêt cardiaque dans son sommeil, à son domicile de Saint-Cloud (Hauts-de-Seine), a annoncé son fils Xavier à TF1. La célèbre dame au chapeau avait dirigé le concours de l'élection de la plus belle femme de France entre 1981 et 2007. Elle avait alors passé le relais à Sylvie Tellier. 

Après son départ du concours Miss France à la suite du rachat par la société de production Endemol, Geneviève de Fontenay avait créé un concours concurrent, le Comité Miss Prestige national, entre 2010 et 2016. Avant de prendre définitivement sa retraite à 83 ans.

Elle confie alors au Parisien "être soulagée de partir". "Une page se tourne" avait-elle déclaré en remettant pour la dernière fois de sa vie une écharpe de miss à une jeune femme.

La rencontre qui va changer sa vie

Geneviève Mulmann, nait à Longwy en 1932, aînée de dix enfants d'une famille bourgeoise. Elle entame d'abord  des études dans une école hôtelière à Strasbourg avant de suivre une formation d'esthéticienne à Paris. En 1957, elle est élue Miss Elegance.

Trois ans plus tôt, en 1954, Geneviève Mulmann fait une rencontre qui va changer définitivement sa vie : Louis Poirot. Un homme âgé de plus de trente ans de plus qu'elle qui se faisait appeler Louis de Fontenay en tant que résistant pendant l'Occupation. Geneviève Mulmann prend alors le pseudonyme de Geneviève de Fontenay.

Pendant plusieurs années, Genviève est mannequin pour la marque Balenciaga. En 1962, Louis Poirot est nommé délégué général du comité Miss France. Geneviève de Fontenay devient son assistante. À la mort de Louis Poirot en 1981, elle prend seule en main les rênes du concours. Pendant des décennies, elle porte le concours diffusé à la télévision depuis 1987 et animé par Jean-Pierre Foucault, et sillonne la France en voiture pour assister aux élections des miss régionales.

Un caractère bien trempé

Quand on pense à Geneviève de Fontenay, on pense inévitablement à son célèbre chapeau qu'elle ne quittait jamais en public mais aussi à son franc-parler. Tenues des miss trop légères à son goût, évolution du concours, succession de Sylvie Tellier...  Quand la patronne des Miss France n'aimait pas quelque chose ou quelqu'un, elle le faisait savoir !

Elle avait perdu un enfant

Avec Louis Poirot, Geneviève de Fontenay a eu deux enfants : Ludovic, qui s'était suicidé le 30 mars 1984, et Xavier, âgé aujourd'hui de 59 ans. Geneviève de Fontenay était très diminuée depuis un certain temps, écrit TF1. Elle a passé ses dernières heures avec un de ses frères et une de ses petites-filles. Elle sera inhumée dans le caveau familial.