INSOLITE. Le plus vieux chien du monde est âgé de 30 ans et 270 jours : voici Bobi, doyen canin... et miraculé

Il est officiellement depuis le 1er févier le chien le plus âgé du monde, mais également le doyen de tous les chiens ayant jamais vécu depuis que le Guiness Book recense leur longévité. Bobi, un mâtin de l'Alentejo, une race portugaise, a été officiellement sacré chien le plus âgé du monde par le Guiness Book des records, mercredi 1er février 2023. À trente ans révolus, il est  le chien le plus âgé actuel, détrônant ainsi le chihuahua Spike, qui avait été reconnu comme le précédent doyen, le 19 janvier dernier, avec 23 ans au compteur. 

Un record vieux de 84 ans

 Mais Bobi a également battu tous les records de longévité recensés dans la race canine, puisque son prédécesseur était Bluey, un berger australien mort il y a 84 ans, en novembre 1939 à l’âge de 29 ans et 5 mois.

La longévité de Bobi n'est pas contestable, puisque sa naissance a été dûment enregistrée par son vétérinaire dans la base portugaise où sont recensés tous les animaux de compagnie. Il est d'une race de chien de garde de troupeaux, qui a normalement une espérance de vie de 12 à 14 ans, souligne le Guiness Book. Et il est un véritable miraculé, comme le raconte son propriétaire, Leonel Costa, âgé de 38 ans.

Le seul survivant de la portée

Car Bobi faisait partie d'une portée de plusieurs chiots mis au monde dans un hangar où la famille de Leonel stockait du bois, dans leur ferme de Conqueira, au Portugal. "Mon père était un chasseur et a toujours eu beaucoup d'animaux" a-t-il raconté. Ses parents décident qu'ils ne peuvent pas garder ces nouveaux chiots, et vont donc les enlever à leur mère, au lendemain de la naissance, pour les tuer, comme cela se pratiquait alors beaucoup à la campagne explique-t-il. Mais Leonel et ses frères, très tristes, constatent que Gira, la mère de Bobi, continue à se rendre tous les jours dans le hangar : en la surveillant, ils découvrent que l'un des chiots a été oublié. 

"Mes parents ont beaucoup crié et nous ont punis"

Les enfants décident alors de garder le secret et de gagner du temps, car il existe une autre pratique traditionnelle au Portugal : il est impossible de tuer un jeune chiot à partir du moment où il a ouvert les yeux, ce qui se produit en moyenne au bout de deux semaines. "Quand ils l'ont découvert, mes parents ont beaucoup crié et nous ont punis, mais cela valait le coup, car c'était pour une bonne cause" raconte-t-il au Guiness Book.

Toujours nourri comme ses maîtres

Selon lui, le secret de la longévité de Bobi réside dans le fait qu'il n'a jamais été mis en laisse, qu'il passe beaucoup de temps avec d'autres animaux, et notamment à jouer avec des chats, et qu'il a toujours été protégé du froid. De même, il a toujours été nourri avec la même alimentation que ses maîtres. Il a désormais du mal à marcher, et se cogne parfois dans des objets, ce qui indique que sa vision a beaucoup baissé, mais Leonel espère que Bobi pourra fêter son 31 ème anniversaire au mois de mai prochain.