TOUT COMPRENDRE - Pourquoi le nouveau jeu vidéo Harry Potter est adulé et boycotté à la fois

L’univers d’Harry Potter se déchire autour d’Hogwarts Legacy: l’héritage de Poudlard. Ce jeu vidéo sort ce vendredi 10 février, mais fait déjà face à de nombreuses critiques. Pourtant, la polémique n’a rien à voir avec la qualité du titre.

• Pourquoi des appels au boycott?

En soit, le jeu vidéo Hogwarts Legacy: l’héritage de Poudlard n’a pas grand chose à se reprocher. Mais comme pour chaque création issue du célèbre monde magique de l’apprenti sorcier, c’est J.K. Rowling qui est sous le feu des projecteurs. La créatrice de la saga littéraire fait l’objet d’un immense désaveu depuis des propos jugés transphobes en 2020.

Depuis, les créations issues de l’univers d’Harry Potter font systématiquement débat. La raison? Les droits que la romancière touche dès lors qu’une œuvre est issue de ses livres. Cela a été le cas pour le troisième volet des films Les Animaux fantastiques. Et c’est aujourd’hui au tour d’Hogwarts Legacy: l’héritage de Poudlard de faire face aux appels au boycott.

• Que reproche-t-on à J.K. Rowling?

Le 6 juin 2020, l’autrice a moqué sur Twitter un article mentionnant les “personnes qui ont leurs règles”. Une formulation qu'elle a tourné en ridicule, estimant qu'il suffisait de parler de "femmes", mais défendue par les militants LGBT qui rappellent que certains hommes transgenres ont toujours leurs règles. En mars 2022, J.K. Rowling s’était opposée à une loi écossaise visant à faciliter les parcours de transition.

L’indignation avait été instantanée et les propos condamnés. Même le casting d’Harry Potter avait pris ses distances avec la créatrice. Des menaces de mort ont même été envoyées à J.K. Rowling. Une école anglaise portant son nom a depuis été débaptisée. Tout comme le quidditch. Le sport sorcier issu de la saga a vu les ligues américains de son adaptation bien réelle lui préférer le nom de “quadball”.

• La romancière a-t-elle participé à la création d’Hogwarts Legacy?

A la différence de la seconde série de films issu de l’univers d’Harry Potter, le jeu vidéo Hogwarts Legacy: l’héritage de Poudlard n’est pas une création directe de l’autrice. Comme le rappelle la foire aux questions officielle du titre, "J.K. Rowling n’est pas impliquée dans la création du jeu vidéo". Malgré tout, "son extraordinaire corpus est à la base de tous les projets du Wizarding World", pointe le site. Ce terme de "Wizarding World" est le nom donné à l’univers étendu issu du monde magique d'Harry Potter.

• Quelle est la réponse des équipes de développement du jeu?

Pour les équipes d’Avalanche Software, il est particulièrement compliqué de prendre position contre la créatrice du matériau de base qu’ils ont modelé au cours des dernières années. Pourtant, les développeurs ont expliqué à IGN avoir tenté "de créer un jeu qui soit représentatif du monde riche et diversifié de Harry Potter, ainsi que des groupes de personnes qui jouent à des jeux".

Pour eux, cela passe inévitablement par des joueurs inclus dans la communauté LGBT. C’est pourquoi le studio a pris la liberté de créer le premier personnage transgenre de la saga Harry Potter. Sirona Ryan est croisée par le héros du jeu vidéo très tôt dans l’aventure. Au détour d’une conversation, elle évoque sa transition en précisant qu’elle est "en fait une sorcière, et non un sorcier".

• Hogwarts Legacy est-il un bon jeu vidéo?

La rédaction de Tech&Co a pu essayer le jeu en avant-première. Au cours de notre test, le titre nous a laissé une très bonne impression. Si les fans de la licence seront ravis de dénicher l’ensemble des références aux films, mais surtout aux livres, Hogwarts Legacy: l’héritage de Poudlard n’en reste pas moins accessible à tous.

Placé dans la peau d’un apprenti sorcier propulsé directement en cinquième année d’étude, le joueur doit suivre ses cours pour apprendre de nouveaux sorts, tout en remplissant des quêtes pour faire avancer l’intrigue. Une très grande liberté donne la possibilité de se balader dans l’école de magie Poudlard et ses environs. Cette très bonne adaptation de l’univers en jeu d’aventure pourra toutefois laisser sur leur faim les joueurs les plus aguerris. Sans pour autant que la manette leur tombe des mains.

• Le succès du titre est-il affecté par ces débats?

Il est difficile, voire impossible, d’imaginer que le jeu ne sera pas parmi les meilleures ventes de l’année. Classé parmi les titres les plus attendus de 2023, Hogwarts Legacy: l’héritage de Poudlard a d’ores et déjà marqué les esprits avec un record établi sur Twitch. Mardi 7 février, plus de 1,25 million de spectateurs étaient réunis en même temps pour observer le titre. Cela lui a permis de devenir le jeu vidéo solo le plus regardé sur la plateforme de diffusion en direct.