Ukraine : à Washington, Volodymyr Zelensky demande de l'aide pour « gagner la bataille de l'air »

Mardi, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a rencontré son homologue américain Joe Biden pour la septième fois depuis l'invasion russe de l'Ukraine, le 24 février 2022. Son voyage avait pour objectif de convaincre le Congrès américain de débloquer 61 milliards de dollars d'aide supplémentaire à son pays, sachant que les munitions risquent de manquer pour poursuivre les combats si le projet de loi n'est pas voté avant la fin de l'année.

« Nous avons gagné la bataille de la mer, détruit les bateaux russes », éliminé des « terroristes de Wagner qui répandaient le désordre sur le continent africain, la Syrie, en Ukraine », et « nous avons libéré 50 % du territoire occupé après le 24 février », a vanté Volodymyr Zelensky, lors d'une conférence de presse conjointe avec Joe Biden, mardi en fin de journée.

Le président ukrainien cherchait à montrer que les milliards d'aide militaire déjà envoyés par les Américains n'ont pas été vains, contrairement à ce qu'avancent certains députés républicains. En effet, il n'a pas été accueilli aussi chaleureusement que l'année dernière au Congrès mardi matin. Depuis, la Chambre a basculé dans l'opposition. Or, la moitié des élus républicains et plus du tiers des Américains jugent désormais que l'Amérique dépense trop pour l'Ukraine.

« Merci pour le soutien bipartisan »

Maintenant, a-t-il expliqué, « nous voulons gagner la bataille de l'air », car en 2024, « celui qui contrôlera le ciel contrôlera la direction de la guerre ». Son but de guerre pour l'année prochaine est de regagner la supériorité aérienne sur les Russes, afin de briser leurs offensives. Les Etats-Unis ont accepté il y a quelques mois que les alliés fournissent des F-16 américains à l'Ukraine.

En arrivant à Washington, Volodymyr Zelensky a rencontré les dirigeants des groupes industriels d'armement américains. « Le président Biden et moi nous sommes mis d'accord pour produire en commun des armes - nous allons le faire. Aujourd'hui, nous allons voir comment accélérer cela », a-t-il dit à la télévision ukrainienne, avant d'entrer en réunion avec le président Biden. De son côté, celui-ci serine au Congrès que financer l'Ukraine profitera aux producteurs d'armes américains, et donc à l'économie américaine.

« Tout ce qu'on décide aujourd'hui va nous aider l'an prochain. Merci pour le soutien bipartisan », a dit Volodymyr Zelensky. Sans manquer de rappeler « l'approche de Noël », et les Ukrainiens sans abri à cause de la guerre.

« L'histoire jugera durement ceux qui tournent le dos à la liberté »

Le Congrès ne semble pourtant pas près d'aboutir à un vote. De son côté, Joe Biden a fait transférer 200 millions de dollars à Kiev mardi, une somme limitée, car pour des montants importants il faut une loi.

Le président démocrate a fustigé les élus de l'opposition qui refusent de voter l'aide à l'Ukraine tant que les démocrates n'accepteront pas de passer leur loi sur l'immigration, très restrictive. C'est exactement ce qu'attend Vladimir Poutine, a-t-il souligné, « les loyalistes à Moscou se sont réjouis quand le Congrès a bloqué l'aide supplémentaire », « bravo les républicains ! » « L'histoire jugera durement ceux qui tournent le dos à la liberté », a-t-il attaqué.