Kim Jong-un et Vladimir Poutine : ce que l’on sait de leur rencontre

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a qualifié mercredi 13 septembre de « priorité absolue » le renforcement des liens entre Moscou et Pyongyang lors d’une rencontre avec Vladimir Poutine sur un cosmodrome en Extrême-Orient russe, un sommet exceptionnel qui pourrait aboutir à des ventes de matériel militaire à la Russie.

►Qu’est-ce qu’ils ont fait ?

Après être parti de la Corée du Nord dimanche soir dans un train blindé, Kim Jong-un a serré la main de Vladimir Poutine, peu après son arrivée mercredi en début d’après-midi au cosmodrome, selon une vidéo publiée par le Kremlin.

Ils ont ensuite visité des installations du cosmodrome de Vostotchny, notamment un atelier d’assemblage de fusées russes Angara de nouvelles générations, les deux dirigeants ont entamé des pourparlers en présence de leurs délégations.

La Flotte russe du Pacifique fera « une démonstration » à Vladivostok de ses capacités militaires au dirigeant nord-coréen Kim Jong-un, en visite dans l’Extrême-Orient russe, a annoncé Vladimir Poutine, sans préciser quand elle aurait lieu.

► Que se sont dit publiquement les deux dirigeants ?

« Je suis très content de vous voir. Je vous remercie d’avoir accepté notre invitation », a déclaré Vladimir Poutine, assis aux côtés de son hôte avant le début des discussions, selon des images diffusées à la télévision russe.

De son côté, Kim Jong-un a affirmé que la Corée du Nord fera des liens avec la Russie la « priorité absolue » de sa diplomatie. « Je saisis cette opportunité pour affirmer que nous serons toujours avec la Russie », a-t-il insisté, précisant que cette rencontre était « un tremplin » pour des relations plus étroites avec la Russie.

« La Russie est en ce moment confrontée (…) à de telles forces hégémonistes pour protéger ses intérêts en matière de sécurité. Nous avons toujours exprimé notre soutien total et inconditionnel à toutes les mesures prises par le gouvernement russe », a assuré le dictateur nord-coréen. Avant de faire devant Poutine, l’éloge de l’armée russe « héroïque » en Ukraine.

Le dirigeant russe a assuré respecter les restrictions internationales contre la Corée du Nord. « Mais il y a des choses dont nous pouvons certainement parler, nous en discutons, nous y réfléchissons. Et il y a des perspectives aussi », a tempéré Vladimir Poutine à la télévision d’État russe à l’issue d’une rencontre avec Kim Jong-un dans l’Extrême-Orient russe.

► Pourquoi le cosmodrome comme lieu de rencontre ?

Le choix du cosmodrome pour tenir cette réunion est symbolique. Mercredi, le président Vladimir Poutine a évoqué la possibilité que la Russie aide la Corée du Nord à construire des satellites, après que Pyongyang a récemment échoué à deux reprises à mettre en orbite un satellite militaire espion.

« C’est pourquoi nous sommes venus ici. Le dirigeant de la Corée du Nord montre un grand intérêt pour la technologie des fusées. Ils essaient de développer leur programme spatial », a dit Vladimir Poutine selon des agences de presse russes.

An Chan-il, un transfuge devenu chercheur qui dirige l’Institut mondial d’études sur la Corée du Nord, avait déclaré avant la rencontre que « le port spatial semble être l’emplacement optimal parce qu’il répond à des intérêts mutuels, comme la fourniture de la technologie satellitaire demandée par la Corée du Nord ».

► Dans quel contexte intervient cette visite

Première rencontre des deux dirigeants depuis un précédent voyage de Kim Jong-un à Vladivostok en 2019, ce sommet exceptionnel pourrait déboucher, selon Washington, sur un accord de vente d’armes pour soutenir l’offensive russe en Ukraine.

Washington craint que la Russie ne s’approvisionne en armes pour ses opérations militaires en Ukraine auprès de la Corée du Nord, elle-même sous sanctions à cause de ses programmes nucléaires et de mise au point de missiles.

Entouré par de hauts responsables militaires, suggérant l’orientation de son déplacement, le dirigeant nord-coréen effectue son premier voyage à l’étranger depuis le début de la pandémie de Covid-19.