Guerre Israël-Hamas : Biden hausse fortement le ton pour empêcher Israël d’entrer dans Rafah

Joe Biden est tout proche de sortir le carton rouge vis-à-vis de Benyamin Netanyahou. Le président américain a en effet averti mercredi qu’il « ne livrerait pas » certaines armes à Israël, en particulier des « obus d’artillerie », en cas d’offensive majeure contre Rafah.

Alors que les Etats-Unis sont le premier soutien militaire d’Israël, c’est la première fois que le président américain pose ainsi publiquement des conditions au soutien militaire américain à l’Etat hébreu.

La mort de civils avec des bombes américaines : « C’est mal »

« S’ils entrent à Rafah, je ne leur livrerai pas les armes qui ont toujours été utilisées (…) contre des villes », a prévenu le démocrate de 81 ans dans un entretien avec la chaîne CNN. « Nous ne livrerons pas les armes et les obus d’artillerie qui ont été utilisés » jusque-là.

Interrogé sur la décision américaine de suspendre la semaine dernière la livraison d’une cargaison de bombes, Joe Biden a commenté : « Des civils ont été tués à Gaza à cause de ces bombes » américaines, et ajouté : « C’est mal. » Il a toutefois assuré que les Etats-Unis continueraient à « assurer qu’Israël est protégé par le Dôme de fer », son bouclier de défense antiaérienne.

Concernant l’opération militaire qu’Israël a d’ores et déjà lancée à Rafah, localité du sud de la bande de Gaza où plus d’un million de Palestiniens se sont réfugiés, le locataire de la Maison-Blanche a expliqué qu’elle ne touchait pas des « centres de population », laissant donc entendre qu’il ne s’agit pas là d’une offensive majeure exigeant une réaction de sa part.

La ligne rouge se rapproche

Interrogé pour savoir si Israël avait déjà franchi une ligne rouge à Rafah, il a répondu : « Pas encore. » « Je l’ai dit clairement à Bibi (le Premier ministre Benyamin Netanyahou) et au cabinet de guerre, ils n’auront pas notre soutien s’ils entrent vraiment dans les centres de population », a encore affirmé le président américain. « Nous ne prenons pas nos distances avec la sécurité d’Israël, nous prenons nos distances avec la capacité d’Israël de faire la guerre dans ces zones ».

Joe Biden a endossé le rôle de premier soutien à Israël à la suite de l’attaque sans précédent du Hamas le 7 octobre, mais sa relation avec Benyamin Netanyahou a connu plusieurs épisodes de forte tension, et pourrait atteindre un point de rupture autour de la question de Rafah. Selon un haut responsable américain sous couvert d’anonymat, une cargaison composée « de 1.800 bombes de 2.000 livres (907 kg) et de 1.700 bombes de 500 livres (226 kg) » a d’ailleurs été suspendue la semaine dernière.