Légion d’honneur : Macron n’exclut pas de retirer à Poutine cette distinction

Il s'agit de la plus haute distinction qu'un président français puisse décerner à un homologue. Mercredi 8 février au soir, Volodymyr Zelensky a reçu d'Emmanuel Macron la grand-croix de la Légion d'honneur alors qu'il était de passage à Paris, lors de son second déplacement hors d'Ukraine depuis le début de l'invasion russe. Interrogé par la presse à l'issue d'un sommet européen à Bruxelles dans la nuit de jeudi à vendredi, il a expliqué que cette distinction était « un élément de justice et de reconnaissance de [son] pays » à l'égard du président ukrainien.

Mais la cérémonie informelle de remise de la Légion d'honneur à Volodymyr Zelensky à l'Élysée, dont Emmanuel Macron avait tweeté une vidéo, a ravivé les demandes de ceux qui réclament que la France retire cette distinction à Vladimir Poutine. Jacques Chirac avait remis en 2006 au président russe la grand-croix de la Légion d'honneur. Cette décision avait immédiatement soulevé une polémique. L'organisation Reporters sans frontières avait notamment tenté en justice, mais en vain, d'en priver le maître du Kremlin.

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Évoquant une « question symbolique mais d'importance », le président Macron a dit : « Je ne m'interdis rien […], mais ce n'est pas une décision que j'ai prise aujourd'hui. » Ces décisions « sont toujours lourdes de sens et je pense qu'il faut apprécier le bon moment pour le faire ».