Visas, Sahara occidental... Pourquoi les relations entre la France et le Maroc sont tendues

Après le séisme qui s'est produit ce vendredi soir, le Maroc n’a toujours pas donné l'autorisation de venir aux secours français, tandis que des équipes de secours espagnoles et britanniques sont déjà en route. Un retard qui s'explique sans doute par les relations tendues entre la France et le Maroc.

Des relations tendues, ou même "glaciales" pour reprendre le titre récent d’un grand hebdomadaire marocain. Au début de cette année, la France n’avait plus d’ambassadeur au Maroc et le Maroc n’avait plus d’ambassadeur en France, signe de deux pays qui ne se parlent plus.

La première raison de cette brouille franco-marocaine, c’est l’Algérie. Pour comprendre, il faut savoir que depuis 60 ans, les Algériens et les Marocains ne s'entendent plus. À cause du dossier du Sahara occidental, ce grand désert au sud du Maroc que les Marocains considèrent comme un territoire à eux, alors que les Algériens soutiennent les indépendantistes.

Et les Marocains reprochent à la France d'avoir choisi son camp. Emmanuel Macron a fait deux visites en Algérie, la dernière a duré trois jours, alors qu'il n’est passé au Maroc qu’en coup de vent au début de son premier quinquennat. Emmanuel Macron a multiplié les gestes de réconciliation avec l'Algérie, les commissions d’historiens, la reconnaissance des "crimes de la colonisation", alors qu’il n’y a rien eu de comparable avec le Maroc. Et le voyage que devait faire Emmanuel Macron au Maroc cette année a constamment été repoussé.

Pour le président de la République, il faut absolument refermer les blessures de la guerre d'Algérie. Il considère que trop de Français sont concernés. Les Français d’origine algérienne, les pieds noirs et leurs descendants, les harkis et leurs enfants.  Dans l’esprit d’Emmanuel Macron, la réconciliation franco-algérienne est fondamentale.

Malgré tous ces gestes depuis six ans, la France ne s’est pas beaucoup rapprochée des Algériens. En revanche, elle s’est sérieusement fâchée avec les Marocains.

Beaucoup moins de visas accordés par la France

À la fin de l’année 2022, la France a décidé de réduire de moitié le nombre des visas accordés aux Marocains. Les autorités françaises protestent ainsi contre le fait que le Maroc refuse trop souvent de récupérer ses ressortissants lorsqu’ils sont expulsés.

En réalité, le nombre de visas n’a pas baissé de 50% mais il est tout de même devenu beaucoup plus difficile pour les Marocains de venir en France. Des visas sont refusés à des chefs d’entreprise ou à des Marocains qui viennent visiter leur famille. Ce qu’ils jugent humiliant puisque les Français, eux, continuent à pouvoir visiter le royaume sans avoir besoin de visa. Cette affaire a été très mal vécue, notamment par les Marocains francophiles et francophones.

Expliquez-nous par Nicolas Poincaré : France - Maroc, comment expliquer la relation glaciale ? - 11/09

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Des liens entre les deux pays perdurent

Tout n'est pas si noir pour autant, car il reste de vrais liens entre les deux pays. Les relations économiques et commerciales sont importantes. Les relations culturelles aussi. Il n’y aucun autre pays où la France entretient autant de lycées français et de centres culturels. Un million et demi de Marocains vivent en France et plus de 50.000 Français vivent au Maroc.

Le roi du Maroc Mohammed VI était lui-même en France vendredi soir, au moment du tremblement de terre. Officiellement, en visite privée depuis le 1er septembre. En réalité, pour recevoir des soins médicaux parce qu’il est malade.

Il est assez vraisemblable qu'assez rapidement, les secours français seront autorisés à venir en aide aux victimes du tremblement de terre. Mais il n'empêche, en refusant ce week-end l'arrivée des secouristes français, les autorités marocaines ont certainement voulu envoyer un message. Paris n’est plus leur partenaire privilégié.