- L’Union européenne a donné son feu vert à l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft pour 69 milliards de dollars.
- Microsoft s’est engagé à offrir des licences gratuites aux fournisseurs de cloud gaming pour diffuser les jeux d’Activision Blizzard en Europe.
- Le Royaume-Uni et les États-Unis ont bloqué le projet de rachat, estimant qu’il nuirait à la concurrence et à l’innovation dans le secteur du jeu vidéo.
Microsoft a remporté une première victoire dans sa tentative de racheter Activision Blizzard, studio à l’origine de Call of Duty, World of Warcraft ou Candy Crush Saga. L’Union européenne a approuvé le 15 mai 2023 le projet d’acquisition pour 69 milliards de dollars, considérant que les engagements pris par Microsoft suffisaient à lever les craintes de distorsion de concurrence.
Le géant américain du logiciel et des consoles Xbox s’est en effet engagé à offrir des licences gratuites aux fournisseurs de cloud gaming, qui permettent aux joueurs de diffuser des jeux stockés sur des serveurs distants sur leurs appareils. Ainsi, les consommateurs européens pourront accéder à tous les jeux actuels et futurs d’Activision Blizzard sur n’importe quel service de cloud gaming de leur choix, et y jouer sur n’importe quel appareil utilisant n’importe quel système d’exploitation.
“Les engagements proposés par Microsoft permettront pour la première fois la diffusion en streaming de ces jeux dans n’importe quel service de cloud gaming, renforçant la concurrence et les opportunités de croissance”, a déclaré Margrethe Vestager, la vice-présidente exécutive chargée de la politique de concurrence à la Commission européenne.
De son côté, Microsoft s’est félicité de la décision de l’Union européenne, qu’il considère comme une avancée pour le secteur du jeu vidéo. “La Commission européenne a exigé que Microsoft accorde automatiquement des licences pour les jeux populaires d’Activision Blizzard aux services concurrents de cloud gaming”, a déclaré Brad Smith, le président de Microsoft, dans un communiqué. “Cela s’appliquera au niveau mondial et permettra à des millions de consommateurs dans le monde de jouer à ces jeux sur n’importe quel appareil de leur choix.”
Coup dur pour le Royaume-Uni et les États-Unis
La décision de l’Union européenne contraste avec celle du Royaume-Uni, qui a bloqué le projet de rachat le mois dernier. L’autorité britannique de la concurrence (CMA) a estimé que l’acquisition pourrait conduire à “une réduction de l’innovation et moins de choix pour les joueurs britanniques au fil des ans”. Microsoft a fait appel de cette décision.
Les États-Unis ont également exprimé leur opposition au projet de rachat. La Federal Trade Commission (FTC) a intenté une action en justice pour empêcher la transaction, arguant qu’elle créerait un “monopole illégal” dans le secteur du jeu vidéo.
Le projet d’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft est l’un des plus importants jamais réalisés dans l’industrie du jeu vidéo. Il vise à renforcer la position de Microsoft face à ses concurrents comme Sony, Nintendo ou Google. Activision Blizzard compte plus de 400 millions de joueurs actifs mensuels dans le monde, et possède des franchises lucratives comme Overwatch, Hearthstone ou Diablo.
Microsoft espère toujours finaliser le rachat d’ici juin 2023, mais il devra convaincre les autorités britanniques et américaines qu’il ne menace pas la diversité et la créativité du secteur du jeu vidéo.
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Si les engagements ne sont pas tenus, il se passe quoi ?
On dé-fusionne ?
Quand je vois les millions aides publiques sous promesses d’embauches qui, au final, n’arrivent jamais, sans qu’il n’y ai de vrais sanctions, les promesses des multinationales, j’y crois moyen.
Des grosses amendes, microsoft s’est déjà pris des amendes historiques, je ne pense pas qu’il prendront le risque.