Usage illégal de la reconnaissance faciale: Facebook verse 400 dollars à 1,6 million d'Américains

C'est une bonne surprise à laquelle ont eu droit de nombreux américains vivant dans l'Etat de l'Illinois (Etats-Unis). Selon des témoignages publiés sur les réseaux sociaux, des utilisateurs ou anciens utilisateurs de Facebook ont reçu sur leur compte bancaire ou sur PayPal la somme de 397 dollars. Si certains ont d'abord pensé à une arnaque, il n'en est rien.

Ce versement est le fruit d'un accord entre Facebook et la justice locale, après un litige concernant une utilisation illégale de son outil de reconnaissance faciale, baptisé Face Recognition.

Utilisé partout dans le monde - y compris en France - de façon automatique jusqu'en 2019, le système était utilisé pour suggérer automatiquement les noms de ses amis pour les identifier sur une photo.

Versement de 650 millions de dollars

Au cours des prochains jours, tous les internautes ayant rempli un formulaire lors de l'action de groupe menée contre Facebook bénéficieront de cette compensation financière. En février 2021, l'entreprise était tombée d'accord avec la justice locale pour un versement global de 650 millions de dollars. Au total, environ 1,6 million de personnes en bénéficieront.

Ces poursuites en justice s'expliquent par le cadre légal de l'Illinois, particulièrement protecteur des données biométriques des internautes. Comme le rappelle NBC News, une loi adoptée dès 2008 permet à tout individu de poursuivre une entreprise qui n'aurait pas récolté son consentement pour traiter des données liées à son visage ou ses empreintes digitales.

Face aux critiques sur l'utilisation massive de son outil de reconnaissance faciale sans l'accord de ses utilisateurs, Facebook avait désactivé Face Recognition par défaut, avant de le supprimer définitivement de sa plateforme.

Mais comme elle l'avait rappelé fin 2021, l'entreprise compte toujours travailler sur des systèmes de reconnaissance faciale. Avec par exemple des usages potentiels dans le cadre du développement de son "métavers".