La Nouvelle-Zélande va progressivement mettre en œuvre une interdiction quasi-totale du tabac à partir de 2023 en empêchant quiconque né après 2008 d’acheter des cigarettes, et ce indéfiniment, ainsi qu’en réduisant la quantité de nicotine dans les produits disponibles à la vente.

Selon le texte adopté par le Parlement et destiné à réduire le nombre de personnes consommant des produits à base de tabac, l’âge légal pour pouvoir fumer sera relevé chaque année.

Ces dispositions sont une étape «vers un futur sans tabac», selon la ministre Ayesha Verrall, qui a été la force motrice de la législation.

«Des milliers de personnes vont vivre plus longtemps et en meilleure santé, et le système de santé bénéficiera de 5 milliards de dollars néo-zélandais (3 milliards d’euros) en n’ayant pas à traiter les maladies provoquées par le tabagisme, comme de nombreux types de cancers, des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux et des amputations», a-t-elle déclaré.

Le taux d’adultes fumeurs est déjà relativement faible en Nouvelle-Zélande, où il atteint 8 %. Le texte adopté mardi et nommé «Environnements sans tabac» est destiné à réduire ce taux à moins de 5 % d’ici 2025.

Le nombre de vendeurs autorisés à vendre les produits du tabac va être réduit à 600, une diminution considérable par rapport aux 6 000 que compte aujourd’hui le pays.